Специалното кафе може да се определи като кафе, което няма първични дефекти и демонстрира отличителен вкусов профил по стандартите на S.C.A. (Specialty Coffee Association). Тези стандарти означават резултат от 80 точки или повече и отлично или изключително качество в следните категории: букет (ароматът, който се усеща при прясно смляно кафе) / арома (ароматът на свареното кафе), вкус, послевкус, киселинност, тяло, баланс, еднаквост, чистота на чашката, сладост, дефекти, цялостно представяне на кафето или най-общо казано – не всички кафета са създадени равни!
Специално кафе и първокласно кафе са термини, които се отнасят до висококачествено кафе, което е внимателно добито, изпечено и приготвено, за да подчертае уникалните вкусове и характеристики на зърната.
Специалното кафе обикновено се определя като кафе, което получава 80 или повече точки по 100-точкова скала за оценяване. Тази система за класифициране взема предвид фактори като вкус, аромат, тяло, киселинност и баланс. Специалното кафе обикновено се произвежда на малки партиди и може да идва от определени региони, ферми или сортове кафе.
Премиум кафето, от друга страна, се отнася до кафе, чиято цена е по-висока от обикновеното кафе поради възприеманото по-високо качество или рядкост. Това може да включва специално кафе, както и други видове висококачествено кафе, които са добити и приготвени внимателно.
Както специалното кафе, така и първокласното кафе могат да предложат уникални и сложни вкусови профили и могат да се насладят чрез различни методи на приготвяне. Те обаче често са по-скъпи от обикновеното кафе поради допълнителните усилия, които се влагат в снабдяването, печенето и приготвянето на зърната.
Като цяло, специалното кафе и първокласното кафе са чудесна възможност за кафе ентусиасти, които искат да изследват разнообразния свят на кафето и да изпитат уникалните вкусове и аромати, които различните видове зърна могат да предложат.